Englanti kompuroi EM-finaaliin – Onnekas voittorankkari
Englanti voitti jatkoajan jälkeen Italian 2–1.
Geneve on vain kivenheiton päässä Italiasta. Viime viikolla kun La Azzurre kaatoi puolivälierässä Norjan, olivat Stade de Genèven lehterit täynnä italialaisia.
Jostain syystä nyt välierässä Englannin fanit olivat selvästi enemmistössä.
He joutuivat kuitenkin pettymään reilun puolen tunnin pelin jälkeen, kun Sofia Cantore murtautui oikealta laidalta läpi. Hän yritti tavoittaa maalin edestä Cristiana Girelliä, mutta pallo tippui taaempana odottaneelle Barbara Bonansealle.
34-vuotias Juventus-hyökkääjä ei aikaillut, vaan tykitti pallon Hannah Hamptonin selän taakse.
Chelsea-veskari ei ehtinyt reagoimaan, kun peliväline viuhahti hänen ohitseen maalin kattoon. Suurin syyllinen takaiskuun taisi kuitenkin olla tähtipakki Lucy Bronze, jonka olisi pitänyt pystyä putsaamaan Cantoren keskitys.
Toisella jaksolla näytti jo, että Italia etenisi sensaatiomaisesti EM-finaaliin. Englanti ei saanut oikeastaan vaarallisia paikkoja vastustajan maalille.
Hallitsevan mestarin pelastajaksi nousi lopulta vasta 19-vuotias Michelle Agyemang, joka niittasi maalivahti Laura Giulianista pompanneen pallon voimalla verkkoon lisäajan kuudennella minuutilla.
Pianoa soittava Agyemang on tehnyt läpimurron kansainvälisen futiksen eliittiin, mutta toki italialaiset jäivät harmittelemaan hukattuja maalipaikkojaan.
Emma Severinilla oli tyhjä maali edessään 86. minuutilla, mutta hän ei saanut palloa nostettua yli maassa maanneen Hamptonin.
Kelly ratkaisi
Jatkoajalla oikeastaan kumpikaan ei enää jaksanut hakea ratkaisua. Toki Agyemang sai pallon ylärimaan hienolla nostolla, mutta koko stadion alkoi valmistautua rankkarikisaan.
Sitä ei kuitenkaan tarvittu, koska Severini kaatoi omaa kömpelyyttään Beth Meadin boksin sisällä. Kroatialaistuomari Ivana Martinčić epäröi hetken, mutta osoitti pallon lopulta rankkaripisteelle.
Vaihdosta kentälle tullut Chloe Kelly asettui ampumaan. Arsenal-hyökkääjä esitti tutun koreografiansa, mutta tällä kertaa hänen vetonsa pysähtyi Giulianin torjuntaan.
Italialaisten epäonneksi vain maalivahti ei saanut työnnettyä palloa kauemmas maalista, ja Kelly pääsi ensimmäisenä irtopalloon.
Näin hallitseva Euroopan mestari Englanti etenee sunnuntain loppuotteluun. 2–1-voittomaalin syntyajaksi merkittiin 119. minuutti.
The Lionesses ei ole oikein missään vaiheessa vakuuttanut, mutta onnella ja yksilötaidolla se on edennyt jo kolmannen kerran peräkkäin arvoturnauksen loppuotteluun.
Englannin vastustaja selviää keskiviikon välierästä Espanja–Saksa.
