Niilo Halonen on kuollut
Suomalainen mäkihyppylegenda Niilo Halonen on kuollut, kertoo Yle.
Mäkihyppylegenda Niilo Halonen on kuollut 84-vuotiaana, kertoo Yle.
Suru-uutisen vahvisti Ylelle Halosen lähipiiri.
Halonen nousi nuorena nopeasti suomalaisen mäkihypyn kärkinimeksi. Vasta 19-vuotiaana hän saavutti normaalimäen olympiahopeaa Squaw Valleyn talvikisoissa 1960. Kaksi vuotta myöhemmin Zakopanessa Halonen täydensi mitalikokoelmaansa hyppäämällä suurmäen MM-pronssille.
Halonen kilpaili seuratasolla Asikkalan Raikkaan ja Lahden Hiihtoseuran väreissä. Vuonna 1965 hän ylsi Suomen mestaruuteen.
Olympiamitalistin kilpailu-ura päättyi vuonna 1969.
Halonen on alkuperäiseltä koulutukseltaan voimistelunopettaja, ja hän työskenteli 1970-luvulla Lauttasaaren yhteiskoulussa liikunnanopettajana.
Myöhemmin hän toimi myös Suomen Hiihtoliitossa mäkihypyn lajipäällikkönä ja markkinointipäällikkönä sekä Kansainvälisen hiihtoliiton (Fis) mäkikoordinaattorina. Hän toimi myös mäkihyppytuomarina Trondheimin MM-kisoissa vuonna 1997.
Halonen valittiin Vuoden valmentajaksi Suomessa vuonna 1981. Kyseessä oli toisen suomalaislegendan, Matti Nykäsen, läpimurtovuosi.
Vuonna 2007 Halonen palkittiin opetusministeriön myöntämällä Pro Urheilu -tunnustuksella.