Salaperäinen saari oli suljettu 100 vuotta – Tältä se näyttää nyt

Merisäästä tuttu Rankin saari toimii nykyään matkakohteena.

”Kotka Rankki – ohutta yläpilveä”. Tämä fraasi on tuttu varmaan kaikille Merisäätä joskus kuunnelleille. Moni on saattanut myös miettiä, miltä saaressa näyttää.

Kävimme katsomassa, sillä nyt se on mahdollista. Rankki oli pitkään sotilaskäytössä ja se oli sadan vuoden ajan suljettu yleisöltä.

Tänä päivänä tilanne on kuitenkin toisin. Puolustusvoimat on luopunut saaresta ja se on nykyään matkakohde, jonne tullaan sekä sotilashistorian että luonnon takia. Saari on ollut yksityisomistuksessa vuodesta 2015 asti ja avattu matkailijoille.

Saaresta löytyy kauniita rantakallioita sekä sankkaa metsää, jonka seasta silmä saattaa havaita vanhojen sotilasrakennusten kivijalkoja.

Osa niistä on Venäjän vallan ajoilta. Saarta alettiin linnoittaa vuonna 1914 ja linnoittamisen myötä se suljettiin ulkopuolisilta. Rankkiin sijoitettiin raskasta rannikkotykistöä sekä Venäjän armeijan kasarmeja.

Suomen itsenäistyttyä vuonna 1917 saaresta tuli osa Suomen puolustusta.

Sotilashistoria näkyy Rankissa selvästi. Saaressa on yhä jäljellä niin tykkejä, bunkkeri kuin helikopterikenttäkin. Pitkä punainen vanha kasarmi on sisätiloiltaan aavemainen.

– Elina Knihtilä ja Tommi Korpela tuovat sinne Teatterikorkeakoulun opiskelijoita harjoittelemaan, kertoo Rankkiin venekuljetuksia järjestävä Mikko Räty.

Niitä hän sai ajaa aikamoista tahtia kesällä 2023, kun saaressa kuvattiin Glenn Closen tähdittämää Kesäkirja -elokuvaa. Sitä varten rakennettu mökki on yhä nähtävissä saaressa.

Knihtilä ja Korpela viihtyvät saaressa muuten niin hyvin, että heillä on siellä kesämökkikin. Samoin kuin näyttelijä Kari Hietalahdella.

Näyttelijöiden rakastamaan saareen voi varata opastettuja kierroksia, joiden aikana saa tietoa saaren historiasta. Mutta sen luontopolkuja voi toki kierrellä omatoimisestikin.

Saareen pääsee omalla veneellä, vesitaksilla sekä saaristoliikennealuksella. Yhteysalus kulkee ympäri vuoden, tosin talvikaudella vuoroja ei ole joka päivä.

Alusta kuitenkin tarvitaan esimerkiksi siksi, että entisessä sotilaskodissa toimivan ravintola Sotkun varastoja pitää käydä täydentämässä mantereen puolelta.

Sotkua emännöivä Jaana Turppo asuu Rankissa ympärivuotisesti. Hänen mukaansa saaressa on erityisen upeaa syksyisin kun pääsee seuraamaan, kuinka syysmyrskyt lähestyvät saarta mereltä päin.

Turppo tarjoaa ravintolassa niin makeita kuin suolaisiakin herkkuja. Listalta löytyy niin munkkeja, vanhassa sotilaskodissa kun ollaan, kuin lohisoppaakin.

– Glenn Close tykästyi kuvausten aikana tähän lohikeittoon, vaikka kuvausryhmällä oli omakin kokkinsa, kertoo Mikko Räty.

Saaressa voi muuten myös majoittua. Matkailijat pääsevät yöpymään esimerkiksi armeijan kantahenkilökunnan retrohenkisissä rivitaloissa sekä hostellissa, joka toimii 1960-luvulla rakennetun kasarmin tiloissa.

Suosituksi nousseen elokuvan näyttelijät eivät tosin noissa sotilaallisissa tiloissa majailleet, vaan he yöpyivät mantereen puolella.

Rankki sijaitsee Kotkan edustalla. Matkaa kaupunkiin on noin kymmenisen kilometriä. Saaresta on noin 30 kilometriä Venäjälle kuuluvaan Suursaareen. Sen myös näkee Rankista käsin.

Venäjän läheisyyden tietää myös siitä, että internetin toiminta saattaa Rankissa takkuilla. Sitä häiritään naapurista käsin.

Ja niin muuten: ohut yläpilvi on vallitseva säätila Rankissa. Merisään termiklassikolla on katetta.