Entinen suosikkikohde houkuttelee turisteja: 200 000 ilmaista lentoa

Thaimaa aikoo väitteiden mukaan tarjota turisteille ilmaisia lentoja maan sisällä. Se ei ole ainoa maa, joka houkuttelee turisteja luokseen erikoishalvalla.

Iltalehti uutisoi hiljattain, että Thaimaa aikoo tarjota ilmaisia maan sisäisiä lentoja 200 000 kansainväliselle vierailijalle seuraavien kolmen kuukauden aikana. Asiasta kertovat aiemmin myös useat kansainväliset mediat, muun muassa Expressen ja Euronews.

Ilmaiset lennot ovat uusin yritys elvyttää Thaimaan matkailua, joka on ollut maan taloudellinen moottori vuosikymmenten ajan. Vuonna 2019 maahan virtasi lähes 40 miljoonaa ulkomaista turistia. Tätä ennätystä ei ole vielä saavutettu uudelleen.

Tälle vuodelle Thaimaa asetti tavoitteeksi 39 miljoonaa maahan saapumista, mutta se jää saavuttamatta. Thaimaan keskuspankki laski äskettäin ennustettaan 33 miljoonaan vierailijaan, kun se aiemmin tänä vuonna oli 37,5 miljoonaa. Tähän mennessä on kirjattu 20,8 miljoonaa kansainvälistä saapumista, mikä on 7 prosentin lasku viime vuoteen verrattuna.

Osa ongelmasta liittyy mielikuvaan. Äskettäiset väkivaltaiset tapahtumat Bangkokissa ovat saaneet paljon huomiota, ja viime kuussa Kambodžan kanssa tapahtunut rajakiista on entisestään heikentänyt Thaimaan mainetta turvallisena ja huolettomana matkakohteena.

Samaan aikaan Thaimaan matkailuvirasto on kamppaillut sovittaakseen yhteen puheensa ”laadusta määrän sijaan” ja kunnianhimoiset aiemmat tavoitteensa, kuten 68,5 miljoonaa saapumista vuoteen 2028 mennessä.

Kolmella maalla sama toive

Viime aikoina uutisissa on kerrottu, että Espanjassa on protestoitu käsiin räjähtänyttä turismia. Myös Suomessa turismin varjopuolia on koettu paikallisesti, sillä Rovaniemi natisee talvikaudella liitoksistaan turistien paljoudesta.

Tämä ei suinkaan ole asian laita kaikkialla. BBC uutisoi viime vuoden lopulla kolmesta maasta, jotka Thaimaan lisäksi haluavat lisätä matkailijoiden määrää.

Ne ovat Grönlanti, Marokko ja Serbia.

Turistien määrän lisäämiseksi Grönlannin pääkaupunkiin Nuukiin sekä pohjoiseen turistikeskukseen Ilulissatiin on tekeillä uusia kiitoteitä, joille mahtuu laskeutumaan entistä suurempia matkustajakoneita. Kiitoteiden turvin myös tavaran toivotaan liikkuvan liukkaammin sekä maan sisään että maasta ulos, minkä toivotaan tukevan Grönlannin taloutta.

Turismin toivotaan jatkossa olevan ympärivuotisempaa kuin aiemmin, jotta turismin parissa työskentelevillä ihmisillä olisi töitä jatkuvasti eikä vain kesän sesonkiaikaan.

Marokko taas pyrkii parantamaan turismi-infraansa yhdessä Espanjan ja Portugalin kanssa isännöimiään vuoden 2030 jalkapallon MM-kisoja varten. Kisoihin mennessä Marokko haluaisi tuplata vuosittaisten matkailijoidensa määrän.

Serbia taas on jäänyt matkailijoiden määrässä naapurimaansa Kroatian taakse. Siinä kun Dubrovnikissa on liikaakin kävijöitä, keskittyy Serbia kehittämään matkailuaan kestävämmin uudella strategialla. Aiemmin fokus oli kaupunkimatkailussa, mutta nyt on ymmärretty, että matkailu voi auttaa monipuolistamaan maaseudun elinkeinoja ja parantamaan paikallistalouksia. Siksi turisteja yritetään ohjata vuoristoon ja maaseudulle sekä kylpylä- ja hyvinvointipalveluihin.

Toiveena jättituotto

Thaimaan matkailuministeriön tukema ohjelma on tarkoitus toteuttaa syyskuusta marraskuuhun, mikäli se saa hallituksen hyväksynnän. Hallitus tukisi enintään 1750 Thaimaan bahtin (noin 45 euron) arvoista yksisuuntaista lippua tai 3500 bahtin (noin 90 euron) arvoista meno-paluulippua.

Kampanjan tavoitteena on kannustaa turisteja tutustumaan perinteisten suosikkikohteiden kuten Bangkokin, Phuketin ja Chiang Main lisäksi myös vähemmän tunnettuihin alueisiin.

Kuusi lentoyhtiötä – Thai Airways, Thai AirAsia, Bangkok Airways, Nok Air, Thai Lion Air ja Thai Vietjet – ovat Euronewsin mukaan jo mukana kampanjassa.

Viranomaiset toivovat, että kampanja tuottaa noin 8,8 miljardia bahtia (200 miljoonaa euroa) tuloja 700 miljoonan bahtin (16 miljoonaa euroa) budjetilla.