Lauri Markkanen puhuu inttikohusta – Tätä hänen ei tarvinnut tehdä: ”Se oli tiedossa”

Lauri Markkanen puhkuu peli-intoa EM-turnauksen alla.

Lauri Markkanen istahtaa tyytyväisen näköisenä median eteen. Takana on hyvin sujunut valmistautuminen EM-turnaukseen ja erityisesti yksi asia lämmittää mieltä.

– Me pelaajat olemme viettäneet enemmän aikaa toistemme kanssa. Olemme käyneet keskustelua, mitä asioita haluamme.

– Esimerkiksi ”Ollin” kanssa käytiin läpi, mistä hän tykkää. Jos hän haluaa pallon johonkin tiettyyn paikkaan, niin tiedän antaa tilaa operoida.

Kaksi vuotta sitten pelatuissa Japanin MM-kisoissa Markkanen ja Olivier Nkamhoua ajautuivat toistensa tielle.

Nyt Suomen joukkueen jätit ovat paremmin selvillä toistensa liikkeistä.

– Koin, että se on iso tekijä, koska Olli on todella hyvä pelaaja. Meillä ei ollut hirveästi kokemusta yhdessä toimimisesta. On ihan normaalia, että oli vähän hankaluuksia.

– Nyt on toiminut paljon paremmin. Olemme molemmat kypsempiä ja parempia pelaajia.

Markkasen äänestä kuuluu selvästi halu päästä jo parketille. Susijengissä on kiva pelata.

– Olemme kasvaneet enemmän yhteen. Se on selvää edistystä. Olen innoissani lähdössä pelaamaan kisoja hänen kanssaan.

– Kaikkia tuollaisia keskusteluja on käyty pelaajien kanssa läpi. Tuntuu, että tunnemme toisemme nyt paremmin.

Intti haittasi

Japanin MM-turnauksen vaisuihin otteisiin vaikutti varmasti myös se, että Markkanen suoritti samaan aikaan varusmiespalvelustaan.

On selvää, ettei armeijan harmaissa pysty valmistautumaan täyspainoisesti huippu-urheiluun.

Tänä kesänä kummastusta on herättänyt NHL-miljoonäärien Roope Hintzin ja Mikko Rantasen saamat vapautukset palveluksesta.

Kaksikko kuitenkin tahkoaa fyysisesti paljon haastavampaa NHL:n runkosarjaa ilman suuria ongelmia.

– En oikein voi kommentoida, koska en tiedä heidän tilannettaan. Ihan samalla tavalla minulle tehtiin terveystarkastus, ja aina kauden jälkeen on jotain pientä, Markkanen kommentoi Iltalehdelle.

– Minullakin oli ranne huonossa kunnossa, koska olin kaatunut monta kertaa sen päälle.

Pelaaja kiittää urheilukoulun tapaa huomioida vammat. Hänen ei esimerkiksi testatessa tarvinnut syöksyä ranteensa päälle.

– Se oli tiedossa. Silti ne opetusasiat hoidettiin, että osaan ne tekniikat. Se oli minulle tärkeä asia hoitaa, Markkanen viittasi omaan armeija-aikaansa.

Huikea pistekeskiarvo

Tänä vuonna inttikiireet eivät enää häirinneet Markkasta.

– Olen saanut laittaa kropan kuntoon. Tämä on kuitenkin se kesän kohokohta. Ohjelma on tiukka joka tapauksessa, mutta tällä kertaa se on vain ollut fysiikkaa ja koripalloa.

– Tällä kertaa ei ole tarvinnut murehtia varusmies Markkasesta.

Jyväskyläläinen veti läpi Susijengin kolme ensimmäistä treenipeliä yli 40 pisteen keskiarvolla. Huikea pistevire lupaa hyvää myös EM-parketille.

– Puskimme kovaa kesätreeneissä. Joukkuekaverit löysivät minut hyvistä paikoista ja onneksi heittokin osui, Markkanen muotoili vaatimattomasti.